Wat is alpaca? Eigenschappen van de vezel en looks

Wat is alpaca? Alpaca is het zachte, gladde haar van de alpaca, een kameelachtige uit de Andes van Zuid-Amerika, dat tot garen voor breiwerk en jassen wordt gesponnen. Op het label staat het apart van scheerwol, want het komt niet van het schaap.

In de materiaalaanduiding van een trui of jas staat “alpaca” of “baby alpaca” en je vraagt je af wat de vezel bijzonder maakt en hoe hij draagt? Hier lees je wat alpaca is, wat baby alpaca betekent, waarin alpaca verschilt van schapenwol en hoe je alpaca truien en jasjes combineert.

Wat is alpaca? Herkomst en eigenschappen

De alpaca behoort tot de kamelenfamilie en komt uit de Andes. Een groot deel van de dieren leeft in Peru, tegenwoordig worden alpaca’s ook in andere landen gehouden. De dieren worden geschoren en van het haar wordt garen gemaakt.

Deze eigenschappen worden alpaca in het algemeen toegeschreven:

• Zacht en glad. De schubben op het haar zijn gladder dan bij schapenwol. Daarom voelt alpaca zacht aan en heeft het een lichte glans.
• Licht en warm. De vezel heeft volgens gangbare informatie een met lucht gevulde kern. Alpaca geldt daarom als licht en warm.
• Zonder lanoline. Alpaca bevat weinig tot geen lanoline, het wolvet van schapen. Veel mensen omschrijven alpaca daarom als minder prikkelend dan schapenwol.
• Veel natuurlijke kleuren. Alpaca’s hebben vacht in veel natuurlijke tinten, van wit via beige en bruin tot grijs en zwart.

Huacaya en Suri: twee soorten alpaca

Er zijn twee typen. De Huacaya is de meest voorkomende en heeft een dichte, gekrulde, pluizige vacht. Door de krul is het haar goed geschikt om te breien. De Suri is zeldzamer en heeft lange, zijdeglanzende lokken.

Wat betekent baby alpaca?

“Baby alpaca” staat voor een bijzonder fijne kwaliteitsklasse. De naam verwijst naar de fijnheid van de vezel en niet naar het feit dat het kledingstuk voor baby’s is. Heel fijn haar komt vaak van de eerste scheerbeurt van jonge dieren. Hoe fijner de vezel, hoe zachter het garen aanvoelt.

Zuivere alpaca bestaat, maar wordt vaak met wol, polyamide of andere vezels gemengd. Hoeveel alpaca een kledingstuk bevat, staat als percentage in de materiaalaanduiding. Meer over stoffen en materiaalaanduidingen vind je in het stoffenlexicon voor dameskleding.

Alpaca en schapenwol: het verschil

Beide vezels zijn dierlijk haar, maar ze komen van verschillende dieren en voelen anders aan.

• Dier. Alpaca komt van de alpaca, schapenwol van het schaap. Op het label staat schapenwol meestal als “wol” of “scheerwol”.
• Wolvet. Schapenwol bevat lanoline, alpaca weinig tot geen.
• Oppervlak. Alpaca heeft een gladdere schubbenlaag, vandaar het zachte gevoel en de lichte glans. Schapenwol is van nature gekruld en daardoor elastisch.
• Fijnheid. Er is ook heel fijne schapenwol. Het verschil geldt gemiddeld en niet voor elk afzonderlijk garen.

Alpaca, mohair en angora

Alle drie de vezels zijn zacht, maar komen van verschillende dieren: alpaca van de alpaca, mohair van de angorageit, angora van het angorakonijn. Mohair heeft een lang, veerachtig dons, angora een kort, heel fijn dons, alpacagaren meestal een rustiger, gladder oppervlak. Meer daarover lees je in de artikelen Wat is mohair? en Wat is angora?

Een alpaca trui combineren

Een trui van alpaca heeft meestal een rustig, glad oppervlak. De outfit eromheen hoeft dus niet veel te doen.

• Bij jeans of pantalon. Een rechte jeans, een pantalon of een rok laten de trui het podium. Meer over breiwerk en lagen vind je in de gids Breiwerk stylen.
• Natuurtinten combineren. Beige, camel, bruin, grijs en crème zien er samen rustig uit, omdat ze in dezelfde kleurfamilie blijven.
• Met een blouse eronder. De kraag piept uit bij de hals en geeft de trui een heldere rand.
• Eenvoudige schoenen. Enkellaarsjes, boots of gladde sneakers zijn een rustige aanvulling bij de meeste kleuren trui.

Een alpaca jas en jasje combineren

Alpaca zit ook in jassen en jasjes. De jas is dan het hoofdonderdeel van de outfit, dus wat eronder zit blijft eenvoudig: een dunne trui, een rechte broek, enkellaarsjes. Meer ideeën voor koude dagen vind je in de gids Winteroutfit voor dames.

Een jasje draag je open of dicht over een trui of blouse. Omdat breiwerk onder een jasje ruimte nodig heeft, kies je eronder liever een fijne dan een grove trui.

Drie looks met breiwerk en een jasje

De stukken uit de shop op de foto’s zijn voorbeelden van snit en kleur, niet van alpaca. Welke vezels een kledingstuk bevat, staat in de materiaalaanduiding op de productpagina. Met een alpaca stuk blijven de combinaties hetzelfde.

Bordeauxrode trui met grijze broek. Een bordeauxrode trui, een rustige grijze broek en enkellaarsjes. De trui brengt de kleur, de rest blijft gedempt.

Jasje over een trui. Een grijs jasje met rits over een fijne trui, met een lichte jeans. Het jasje is het hoofdkledingstuk, de trui eronder blijft eenvoudig.

Gebreide rok met wit topje. Een gebreide rok in camel met opengewerkt breipatroon, een eenvoudig wit topje en laarzen. Camel en wit vormen een rustig paar.

Ook in de shop: gebreide truien en winterjassen.

Veelgestelde vragen

Wat voor stof is alpaca?

Alpaca is geen stof maar een vezel: het haar van de alpaca. Daarvan wordt garen gesponnen dat tot breiwerk, jassen en sjaals wordt verwerkt.

Is alpaca wol?

In het dagelijks taalgebruik wordt alpaca vaak tot wol gerekend. Op het label staat het apart van scheerwol, omdat het van de alpaca komt en niet van het schaap.

Wat is het verschil tussen alpaca en baby alpaca?

Baby alpaca is een fijnere kwaliteitsklasse. De naam verwijst naar de fijnheid van de vezel, niet naar een babykledingstuk.

Prikt alpaca?

Alpaca wordt vaak omschreven als minder prikkelend dan schapenwol, omdat het weinig lanoline bevat en een gladder oppervlak heeft. Hoe het aanvoelt verschilt per persoon.

Hoe combineer ik een alpaca trui?

Met gladde stukken zoals een rechte jeans, pantalon of rok en met natuurtinten zoals beige, camel of grijs. Het oppervlak van de trui is genoeg structuur, dus de rest blijft eenvoudig.